“Kinderen helpen om naar school te gaan was voor mij een droom die werkelijkheid werd.”
– Jaimelyn Caiga | Director Sparrow Philippines
Ze is nog maar 28 jaar oud, maar geeft al vijf jaar leiding aan het werk van Stichting Sparrow in de Filippijnen. Voor Jaimelyn Caiga is dit veel meer dan zomaar een baan. Deze functie kwam op een bijzondere manier op haar pad.
Vertel!
Na mijn afstuderen heb ik een paar jaar als manager in een restaurant gewerkt. Toen ik gebeld werd met de vraag om manager van Sparrow te worden, was ik net bezig met een baan in Dubai. Ik wilde graag meer gaan verdienen, om beter voor mijn familie te kunnen zorgen. Bijvoorbeeld om bij te dragen aan de studies van mijn zusje en broertje. Toen ik hierover gebeld werd, besefte ik dat die baan in Dubai niet echt was wat ik zocht. Dit was wat ik diep van binnen wilde!
Waardoor kwam dat?
Al heel jong had ik een droom waarin ik zag dat ik kinderen hielp om naar school te gaan. Alleen had ik toen geen idee hoe ik dat ooit zou moeten doen. Ik kom uit een arm gezin. Mijn moeder werkte als wasvrouw en mijn vader als automonteur, alleen had hij vaak niet genoeg werk. We hadden bijvoorbeeld niet altijd genoeg te eten thuis. Op een gegeven moment deed ik vertaalwerk voor zendelingen. Via hen kreeg ik een beurs om na mijn middelbare school een vervolgopleiding te gaan doen. Dat bevestigde het idee dat ik later andere kinderen hiermee wilde gaan helpen. Met deze functie werd die droom werkelijkheid en kwam precies op het goede moment.
Op welke manier kunnen jullie helpen?
Met een diploma van high school, zeg maar de middelbare school, kom je hier in de Filippijnen niet ver. Alleen een vervolgopleiding is voor veel kinderen te duur. Ze moeten betalen voor projecten, schoolboeken en uniforms. Zelf het geld voor het vervoer van en naar school hebben ze vaak niet eens, terwijl dit maar 20 peso (ongeveer 30 eurocent) kost. Voor de studenten die in ons programma zitten, betalen we al dit soort kosten. Bijvoorbeeld een meisje als Marian. Zij komt uit een hele arme familie, heeft door Sparrow accountancy kunnen studeren en werkt nu bij een bank.
Wat is uniek aan Stichting Sparrow?
Dat wij zelf hebben ervaren hoe armoede je leven beïnvloedt en hoe onderwijs je daar uit kan trekken! Naast de financiële ondersteuning hebben we ook een studiehuis. Hier kunnen de kinderen terecht om hun huiswerk te maken, een computer te gebruiken of te printen. Thuis hebben ze hier in veel gevallen niet de middelen voor, zelfs elektriciteit is een probleem. Sommige kinderen hebben problemen met hun ouders. Die kunnen bij ons hun verhaal kwijt. Binnenkort start er ook een maatschappelijk werker bij Sparrow, dus dan kunnen we deze kinderen én hun families nog beter helpen. Soms is die hulp ook materieel. De tyfoon in 2019 heeft veel huizen beschadigd, ook van studenten uit ons programma. Die huizen hebben we kunnen herstellen.
Wat is het christelijke aspect van de stichting?
Deze organisatie is Gods instrument om kinderen uit de sloppenwijken aan onderwijs te helpen. God staat dus centraal in ons werk. Daarnaast kunnen de ouder en studenten in ons programma op zaterdag een Bijbelstudie volgen op vrijwillige basis. We hopen dat ze daardoor meer komen te weten over Gods liefde voor ons.
Welke dromen heb je nog meer?
Ik hoop dat we nog veel meer kinderen kunnen gaan helpen en dat we mogelijk een tweede studiehuis erbij krijgen. Voor mijn dochtertje van anderhalf jaar oud is mijn droom dat ze gezond zal opgroeien en een goede opleiding mag volgen. Onderwijs maakt het verschil!
Dit verhaal werd geschreven door Johan Kroes van Tekstbureau Kroes. Wij zouden graag meer kinderen samen met Jaimelyn een kans geven op goed onderwijs. Dit kan met uw hulp. Wordt een persoonlijk sponsor en geef een kind de kans om uit de armoede te komen.
