Edgar is de vader van één van onze sponsorkinderen, Eloisa. Elke ochtend van 5 tot 11 uur zoekt hij recyclebaar afval. Hij werkt alleen in de ochtend, omdat hij na een beroerte niet meer tegen de hitte kan. ‘s Middags zit hij bij het strand te wachten op vissers die terugkomen van zee. In ruil voor een vis helpt hij de vissersboten het strand op tillen. Edgar begint te vertellen over zijn jeugd. “Ik had de kans, maar ik heb hem niet gegrepen.”
Ik groeide op in een middenklasse gezin
Edgar is in tegenstelling tot vele andere ouders van onze sponsorkinderen geboren in een middenklasse gezin. Hij is de jongste van acht kinderen. Ze hadden het goed thuis. Zijn moeder was docent op een school en zijn vader zat in het leger. Al zijn broers en zussen hebben gestudeerd en werken nu als docent, accountant of hebben een functie in het leger. Ook Edgar ging studeren, maar hij stopte met zijn opleiding.
Dat besluit achtervolgt mij nog steeds
“Ik dacht niet na over de toekomst in die tijd” vertelt Edgar. “Om eerlijk te zijn, ik was de jongste en was altijd vertroeteld en verwend. Ik denk dat dit ook compensatie was omdat niemand echt tijd voor mij had. Mijn ouders en mijn broers en zussen waren altijd druk met werk. Als ik naar hen keek dan dacht ik: zo wil ik later niet worden.” Hij voegde de daad bij het woord in het tweede jaar van zijn hbo-opleiding. “Ik zag altijd de tricycle en jeepney chauffeurs voor ons huis staan. Zij leken altijd lol met elkaar te hebben. Ik dacht bij mezelf: dat is het leven wat ik wil.” Edgar nam een besluit die hem de rest van zijn leven zou blijven achtervolgen, hij stopte met zijn opleiding.
Maar het leven van een tricycle en jeepney chauffeur was niet het mooie leven dat hij dacht gezien te hebben. Zij leven in armoede en onzekerheid. “Ik dacht niet na hoe het stoppen met mijn studie mijn leven zou beïnvloeden en zeker niet wat de gevolgen zouden zijn voor mijn toekomstige familie. Nu zie ik hoe moeilijk mijn kinderen het hebben, omdat ik hen niet het leven kan geven dat ik hen had moeten geven. Ik realiseer me nu hoe belangrijk een goede opleiding is en dat is wat ik mijn kinderen wil meegeven. Ik herinner mijn kinderen er altijd aan om hun opleiding af te maken en groot te dromen, maar ook om tevreden te zijn met je leven.”
Een tweede kans
De dochter van Edgar, Eloisa, is sinds enkele jaren een sponsorkind van stichting Sparrow. Ze zit in het laatste jaar van senior high school en gaat volgend jaar naar het hbo. “Toen mijn dochter een studiebeurs van stichting Sparrow kreeg was ik zo ontzettend blij” vertelt Edgar. “Het was alsof God mij een tweede kans gaf om mijn fouten goed te maken. Hij gaf stichting Sparrow in ons leven. Het leven is hard. Het is moeilijk om mijn kinderen te steunen voor onderwijs. Mijn inkomen als afvalverzamelaar is gewoon niet genoeg. Elke ochtend herinner ik Eloisa eraan hoe belangrijk onderwijs is. Ik zal haar altijd helpen, zodat zij wel kan slagen.” En deze bemoedigingen komen aan bij Eloisa. Zij is één van Sparrow’s meest belovende studenten. Ze haalt zeer goede cijfers, is beleefd en werkt ontzettend hard voor haar studie.
Een boodschap voor andere sponsorkinderen
Aan het einde van het gesprek spreekt Edgar de hoop uit dat alle sponsorkinderen de kans grijpen die hij niet heeft gegrepen. De verleidingen in de krottenwijk zijn altijd aanwezig. Velen stoppen met hun studie, omdat ze denken dat het leven leuker is zonder studie. “Als er een mogelijkheid voorbij komt, dan moet je deze grijpen. Verspil het niet. Spijt komt altijd aan het einde dus denk na voordat je een beslissing maakt. Onderwijs is ontzettend belangrijk.”
Vind jij ook dat elk kind naar school moet kunnen gaan?
Eloisa heeft een persoonlijk sponsor die voor 25 euro per maand zorgt dat Eloisa naar school kan. Eloisa schrijft brieven en maakt video’s om haar sponsor op de hoogte te houden van haar studie en haar persoonlijk leven. We zijn voor andere sponsorkinderen nog hard op zoek naar een sponsor. Vind jij het ook belangrijk dat een kind naar school kan? Dat het de kans krijgt op een stabiele baan waarmee hij of zij uit de armoede kan komen? Word dan nu sponsor van één van onze sponsorkinderen.
