Wij zijn Hans en Annemarie en hebben een weekje meegelopen met Sparrow. Na een vliegreis van Amsterdam naar Manila, een autorit van Manila naar Batangas en een boot trip van Batangas naar het eiland Oriental Mindoro kwamen we aan in Calapan City, werkplek van Remco en Ellie Pijper en hun stichting Sparrow.
We hebben allereerst kennis gemaakt met de visie en de doelstelling van de stichting en een uitgebreide rondleiding gehad in Lazaretto. De mensen wonen en leven hier onder de armoedegrens. Ze wonen soms wel met 10 mensen in een huis van maar een paar vierkante meter. Het viel ons op dat ondanks de armoede de mensen toch proberen hun huis en tuin gezellig te maken en netjes te houden.
We hebben een aantal dagen meegelopen met Remco en Ellie en de Sparrow projecten. We hebben de school in Lazaretto bezocht waar de sponsorkinderen van Sparrow naartoe gaan. De school maakte een goede maar drukke indruk. In sommige klassen zaten wel 52 kinderen! Het was leuk om te zien dat de kinderen met veel plezier naar school en naar de bijbelstudies van Sparrow gaan. Ook hebben we tijdens de ‘open office’ kennisgemaakt met hun ouders. Dit was een druk bezochte morgen waar de mensen met vragen konden komen en koffie konden drinken. Het was bijzonder om te horen dat de mensen van Lazaretto vroegen of er in de ‘open office’ ook bijbelstudie voor de volwassenen kon worden gegeven. De mensen willen graag meer weten en leren.
Ook hebben we een aantal mensen uit het medisch project een bezoek gebracht. Er werd gekeken of het goed met ze ging en of er nog problemen waren en we hebben ergens anders nog medicijnen gebracht. Na afloop van het bezoek hebben we samen met de mensen gebeden en God gedankt. Medische zorg is voor veel van de mensen in deze wijk in niet toegankelijk omdat zij de kosten die hier mee gepaard gaan niet kunnen opbrengen. Doordat sommige mensen gesponsord worden door Sparrow kunnen ze toch de medische hulp krijgen die ze nodig hebben. Eén van de sponsorkinderen (Jay-Mark) had al een poos pijn in zijn benen en rug en kon daardoor ook niet goed naar school. Samen met hem en zijn moeder zijn we naar de dokter geweest voor verdere onderzoeken. We hopen dat hij nu goede medicijnen kan krijgen en weer zonder pijn naar school kan.
Al met al een drukke en intensieve week. We hebben genoten van het prachtige eiland, de vriendelijke mensen en het straatbeeld. We hebben heel veel nieuwe mensen ontmoet en bijzondere ervaringen opgedaan. Remco en Ellie bedankt voor jullie gastvrijheid, inzet en passie voor de mensen en kinderen van Sparrow.